Artemis Symbol: Meaning and Symbolism (Oppdatert 2023) (2023)

Det greske pantheonet hadde mange gudinner som var skytsvinner for en lang rekke steder, yrker og idealer. I det store og hele ble de imidlertid avbildet på svært like måter.

Olympierne ble presentert som idealer, og gudinnene var emblemer for ideell skjønnhet og femininitet. Dette betydde at de ikke bare var fysisk attraktive, men også legemliggjorde kvaliteter verdsatt hos kvinnen i samfunnet deres.

Blant disse gudinnene,Artemiser en som skiller seg ut.

Hun var slankere og mer atletisk enn sine andre gudinner. Klærne hennes ville ha vært skandaløse for en skikkelig gresk kvinne, bestående av en kort tunika som ikke engang dekket knærne hennes.

Alt dette var slikArtemiskunne delta i en utpreget ufeminin aktivitet. Jaktens gudinne levde for å løpe fritt gjennom de ville skogene på landsbygda i Hellas, og spore og jakte dyr.

Mens andre gudinner var koner, mødre eller lydige døtre, levde Artemis utenfor rekkevidden av sivilisert liv.

Symbolikken hennes gjenspeiler dette. Hun bar ikke blomster eller skjønnhetsgjenstander, men var i stedet kjent for våpnene sine, jakthundene og de ville dyrene hun holdt hellige.

Bilder assosiert med Artemis

Mange av gudene i det greske panteonet hadde symboler som noen ganger bare var vagt knyttet til en bestemt myte. Noen ganger ble forbindelsen mellom en guddom og deres attributter begravet i kulturer som lenge var glemt av den klassiske epoken.

Dette var imidlertid ikke tilfelle for Artemis. Jaktens gudinne hadde veldig klare bilder som enhver person i Hellas ville gjenkjenne forbindelsen til.

Symbolene til Artemis var universelt relatert til jakt og skogen. Kombinert med den karakteristiske korte tunikaen hennes, som gjorde at hun kunne bevege seg mer fritt, gjorde de det klart at Artemis var en gudinne hvis lidenskap og formål var i naturen.

Artemis og tvillingen hennesbror Apollo bar både pil og bue, som de noen ganger ble sagt å ha oppfunnet så vel som perfeksjonert. Begge var dyktige skyttere, og pilene deres ble noen ganger sagt å bære sykdom til de som gjorde dem sinte.

Hun ble også ofte vist på sin unike vogn. I stedet for hester, ble den trukket av et lag med gullhjort.

Disse dyrene var et av mange som var hellige for skoggudinnen. Hjorten som trakk vognen hennes var de første dyrene hun fanget, og hele arten ble elsket av gudinnen.

Enda oftere enn hjort, ble Artemis sett med flokken hennes med jakthunder. Hundene til Artemis ble sagt å være raske nok til å løpe fra et rådyr og sterke nok til å få ned en løve.

Hun ble ofte vist med bare ett eller to dyr som et symbol på domenet hennes, men noen forfattere spesifiserte antallet og til og med fargen på hennes elskede dyr. Mens hun hadde tretten totalt, jeger hun bare med syv, og lot resten av flokken hvile med følget avnymfer.

De sterkeste dyrene som finnes i skogene i Hellas var også blant hennes favoritter. Galter og bjørner var hennes favorittbytte, men de var også hellige for henne og kunne ikke jaktes uten hennes tillatelse.

Calydonian Boar var et spesielt fryktinngytende dyr sendt av Artemis for å straffe et rike som ikke klarte å gi henne den rette respekten. Da prins Meleagor ble drept mens hun jaktet på den, forbarmet hun seg over de sorgrammede søstrene hans og gjorde dem om til hennes symbolske fugler, perlehøns.

Min moderne tolkning

Den relativt enkle symbolikken til Artemis står i kontrast til den ofte komplekse variasjonen av bilder assosiert med andregreske guder.

Mange av gudene i pantheon ble hentet fra en rekke kilder. Så flyttet de første grekerne inn i regionen i bronsealderen, de møtte gudene til flere innfødte kulturer og innflytelse fra kongedømmer som Fønikia og til og med Egypt.

Som et resultat har noen guder påvirkning fra en rekke kilder.Afrodite, for eksempel, antas å kombinere elementer fra både nær-østen og indoeuropeiske arketyper, noe som gjør hennes funksjon og bilder mer mangfoldig enn om hun hadde kommet fra en enkelt kilde.

Det faktum at Artemis symboler og nesten alle mytene hennes sentrerer rundt hennes ene hovedfunksjon får mange historikere til å tro at hun ikke var utsatt for like mye påvirkning utenfra og radikal endring som noen av de andre gudene i Hellas.

Faktisk er bevis på jaktens gudinne blant de eldste i regionen.

I den greske regionen Attika er det bevis på en bjørnekult som dateres tilbake til steinalderen. Interessant nok ble hulen der denne bjørneånden ble tilbedt senere sagt å være hellig for Artemis og hennes bror.

Faktisk var bjørner i den regionen nærmere knyttet til Artemis enn noe annet vilt dyr. Jentene som tjenestegjorde ved hennes helligdom ble kalt «små bjørner».

Det greske ordet for dette erarktos, som noen etymologer mener kan ha sammenheng med gudinnens navn.

Hvis Artemis hadde blitt tilbedt i en eller annen form, enten som en gudinne eller en bjørn, i den regionen i tusenvis av år ville ikonografien til kulten hennes vært veletablert lenge før gresktalende brakteZevstil Attika.

Fordi bjørnekulten var så godt etablert, var det også vanskelig å legge til flere attributter til den. Mens Artemis tok en viss tilknytning til månen og beskyttelse, viser symbolene hennes at hennes primære assosiasjon alltid var medjakt, dyr og skogen.

Selv da den greske kulturen ble mer strukturert og urban, beholdt Artemis tilknytningen til naturen. Med unntak av hennes lojale hunder, var dyrene knyttet til henne også kjent for å være umulige å temme og vanskelige å jakte på.

Artemis ser ofte ut til å trosse standardene til greskkultur, selv om hun var en av dens mest ærede guder. Hun var en kvinne som levde i naturen og drev den tradisjonelle mannlige aktiviteten jakt.

Hennes uoverensstemmelse med de andre gudinnene i pantheon, i likhet med hennes enklere symbolikk, kan være et tegn på at hun ikke var engresk gudinnei det hele tatt. Hun gikk før byene og institusjonene som definerte gresk kultur med tusenvis av år.

Oppsummert

Som jaktens gudinne hadde Artemis mye annerledes ikonografi enn de fleste gudinnene i Hellas. I tillegg til å ha en annen kroppstype og klesstil, både mer egnet til å løpe i skogen enn å sitte hjemme, hadde Artemis også en tydelig symbolikk.

Hennes ikonografi var all tydelig knyttet til naturen, og spesielt til hennes kjærlighet til jakt. En av hennes mest ikoniske egenskaper var pil og bue hun bar, som hun var et ekspertskudd med.

Hun omringet seg med en flokk jakthunder i stedet for skjønnhetsobjekter. Hennes hellige dyr ble holdt høyt spesielt fordi de var vanskelige å fange og umulige å holde fanget.

Selv vognen hennes reflekterte hennes rolle i naturen. I stedet for hester eller fantasifulle beist, ble den trukket av et lag med hjort som bare Artemis var i stand til å fange og trene.

Det faktum at hennes ikonografi er så iboende knyttet til funksjonen hennes indikerer at funksjonen hennes ikke hadde endret seg mye gjennom historien. Hun hadde fått få nye roller eller plikter, men hadde holdt seg langt mer konsekvent enn noen av de mer kompliserte gudene i Hellas.

Faktisk kan bevis på den samme ikonografien på steder som er hellige for Artemis dateres tilbake til steinalderen i Hellas. Det virker sannsynlig at Artemis var en direkte etterkommer av denne forhistoriske dyrekulten og hadde relativt liten innflytelse fra utenforstående religioner.